Он ехал и просил своего Великого Дракона:

«Прошу тебя, пусть проклятие покинет Даниэля. Пусть Анфиса окажется моей парой…»

Велар мчался на своём транспорте, поднимая клубы пыли. Он смотрел на дорогу и думал.

Именно Анфиса заставила его задуматься.

Счастливая семья…

У него с Анфисой могла бы быть счастливая семья.

Но при условии, что это она…

Всё детство он наблюдал, как его отец пытается построить счастливую семью со множеством женщин. Ни одна из попыток не увенчалась успехом.

Велар всегда считал, что счастливых семей не бывает. Но сейчас у него есть пятеро замечательных детей. У него появилась Анфиса. Совершенно не похожая ни на одну из его погибших жён и ни на одну женщину Крауш-Ра.

Зачем он вчера поцеловал её?

Не надо было целовать её. Что-то внутри него изменилось после этого поцелуя.

А что, если вдруг она не окажется его парой?

Велар понимал, что будет больше и больше привязываться к Анфисе, и боялся своих чувств. Он до боли хотел её, но не мог переступить черту.

Мужчина покачал головой.

Его одолевали сомнения. Он был почти готов впустить Анфису в своё сердце, но не решался сделать этот шаг. Он боялся, что не сможет дать ей то, в чём она нуждается — семью, долгую жизнь… Если он ошибётся, то разрушит пять невинных жизней и жизнь женщины, что стала ему дорога. Он причинит всем боль и искалечит судьбы. Не бывать этому!

Пока он не убедится, что Анфиса его истинная пара, то он не допустит её до себя…

Анфиса вернулась в свою спальню, но поняла, что уже не уснёт. Да и вредный кошак опять начал виться у ног и противно орать.

— Пошли-пошли, накормлю тебя, а то ведь не отстанешь. Хотя мог бы и наловить сам себе еды. Вон, какой ты большой кот. Настоящий амиго Кобаньеро.

— Му-а-у-о-а-у-р-р-р, — было ответом.

Анфиса накормила кота и, чтобы потратить с пользой утреннее время, пока дети спят, решила посмотреть внимательней, что же растёт в саду.

Она могла бы приготовить завтрак для детей, но зачем?

Во-первых, завтрак для детей уже был готов. Нужно только его разогреть.

А во-вторых, зачем она будет облегчать жизнь новой кухарке?

Может, она повар от Бога, точнее, от Великого Дракона. Вот и посмотрит Анфиса, как готовит эта Барбидракон.

Но интуиция ей подсказывала, что что-то будет.

Женщина долго бродила по саду. Собрала красивый букет из цветов, что будет украшать их обеденный стол, а потом случайно наткнулась на ароматную ягодку — шпанку* (*клубнику). Выглядела она точь-в-точь, как Земная клубника, только на вкус была сочнее и на цвет выразительнее.

Похоже, кто-то когда-то высадил её здесь, но потом ухаживать не было возможности, и шпанка заросла дикими травами и цветами, но, тем не менее, она активно росла и даже давала плоды.

— Мммм… — зажмурилась от удовольствия Анфиса, смакуя ягоду.

Было очень вкусно. Она уже знала цены на Крауш-Ра и могла точно сказать, что такая ягода стоит в магазинах довольно дорого. А тут такая вкуснота растёт!

Она вернулась в дом и, отыскав несколько глубоких мисок, вернулась, чтобы насобирать вкусной ягоды.

Детям она сделает шпанковый, тьфу, звучит как-то не очень, в общем, сделает клубничный десерт — панакоту с клубникой.

Хоть десерты местные и вкусны, но с Земными ни один не сравнится! А панакота должна деткам понравиться. А Иррая пусть сначала покажет, что умеет.

Собрав почти всю ягоду и заполнив даже не три, а целых пять глубоких мисок, каждая размером с маленький тазик, Анфиса, кое-как разогнувшись, увидела, как в сад снова вошла корова.

Точнее, это был бык! Тот самый!

— Ой, мамочки, — пискнула она. — А ну брысь! Пошёл отсюда! Все цветы загадишь!

Бык мотнул рогатой головой и грозно промычал.

Анфиса схватилась за сердце, отступая от страшного животного.

И как этот бычара тут оказался? Он же должен был в поле уйти и травку там щипать! Ой, мама! А как его теперь назад-то отправить? Велар ничего не сказал и не сделал!

А бык, тем временем, снова грозно замычал, а Анфисе показалось, будто он зарычал.

Она уже готова была грохнуться в обморок, но неожиданно пришло спасение.

— А ну пшёл! — раздался знакомый мужской голос.

Это был Курт. Он произнёс какое-то слово, что говорил и Велар, и бык начал уходить из сада.

Анфиса осела прямо в траву, чувствуя, что перепугалась она знатно.

— Сильно он вас напугал? — спросил Курт, когда бык ушёл. — Простите, этот самый вредный. Велар его держит из-за хорошего потомства. Телята получаются от него сильными и живучими.

— Очень рада за него, — произнесла кисло Анфиса. — Я имею в виду за быка.

— Я так и понял, — ухмыльнулся мужчина. — Пока Велар отсутствует, я присматриваю за его личным скотом.

— И много его? — спросила она.

— Кого?

— Скота. Кого же ещё… — буркнула она.

— Ох, — он почесал макушку. — Вообще-то, Велар владеет огромным количеством скота и угодий. Но для личных нужд у него находится вот этот бык, две коровки, трое телят, лошади, кролики, куры, гуси, утки…

От перечислений Курта челюсть Анфисы медленно опускалась к самой земле.

— Подожди! Но я кроме этого быка и кота никого не видела!

Курт рассмеялся.

— Так он и не держит их здесь. До самой фермы двадцать минут ходьбы.

— Да-а-а? — протянула она задумчиво. — То есть все там и находятся?

— Все. Кроме быка. Велар держит его в отдельном загоне рядом с домом. Но собирается переселить его в новый загон, что строит рядом с коровником.

— Спасибо за объяснения и помощь с быком, Курт. Ты реально меня спас. Коровы меня пугают. А за спасение — приходи к нам на завтрак и обед.

— С удовольствием, — улыбнулся Курт. — Мне твоя стряпня ой как понравилась. Расхвалил тебя своей жене, она пока стесняется, но, может, соберётся и придёт в гости, чтоб взять у тебя пару рецептиков.

Анфиса рассмеялась.

— Без проблем. Пусть приходит. Кстати, Велар вчера нанял кухарку. Она сегодня будет готовить.

Лицо Курта изменилось.

— Да?

— Ага, — хмыкнула она.

Курт сощурился на солнце и, подумав, сказал:

— Знаешь, я лучше завтра приду.

Анфиса в голос расхохоталась.

— Не думала, что ты струсишь, Курт. На мою-то стряпню тоже сначала скептически посмотрел, но понравилось ведь. А тут чего?

— Я не трушу, но уверен, что лучше твоих блюд вряд ли что-то будет. Я дома пообедаю. А завтра ты мне расскажи, как оно там получилось.

— Хорошо. Мне самой очень любопытно. О! А вот и Келвин! Доброе утро, мой хороший!

— Привет! — поздоровался с мальчуганом Курт.

— Привет! — улыбнулся Келвин и обратился к Анфисе. — Все встали. А где папа?

— Уехал в поля, — ответил Курт.

Келвин кивнул и уверенно сказал:

— Значит, завтра вечером вернётся. А что на завтрак?

Анфиса передала миски, наполненные ярко-алой ягодой Келвину и Курту, указывая, чтоб несли их в дом, и сказала:

— Есть каша, блины, вареники, компот. Но мне очень интересно было, что приготовила бы наша кухарка. Она разве не на кухне ещё?

— Не-а, — сказал мальчишка, с удовольствием отправляя в рот шпанку* (*клубнику).

Курт рассмеялся, поставил миски на стол и откланялся.

На кухне уже сидели Мирра и Гелия.

— Гардар умывается, — сказала Мирра. — А мы кушать будем?

— Конечно, будем. Но сначала идите и будите кухарку, — сказала она детям. — Что-то она довольно долго спит.

Анфиса пошла в комнату Даниэля и счастливо улыбнулась, когда малыш встретил её радостным и светлым смехом, и чуть не заплакала, когда он обнял её за шею маленькими ручками.

Она помогла ему умыться, одеться и в процессе обследовала пятно.

Оно было на месте.

Вздохнув, взяла его на руки и спустилась вниз.

— Она не открывает, и тишина за дверью, — пожал плечами Келвин.

— И окно закрыто и зашторено, — добавила Гелия.